Efectos de la masticación unilateral

La masticación unilateral es uno de los hábitos más frecuentes, ya que el 78% de las personas sienten preferencia por masticar de un solo lado. Este hábito con el tiempo puede provocar un desequilibrio de fuerzas que pueden llegar a generar cambios en la posición de los dientes, cambios musculares y esqueléticos, bruxismo, incluso puede llegar a producir asimetrías craneales y faciales que afectan no solo a la función sino también a la estética de la cara con mayor desarrollo del hueso del lado de masticación. Es frecuente que se produzcan ruidos en las articulaciones de la mandíbula (ATM), desviaciones de la mandíbula durante la apertura y la masticación, incluso llegando a presentar dolor crónico de la ATM de ese mismo lado.

Existen diferentes causas:

• Por costumbre, porque la persona simplemente se siente más cómoda.
• Porque faltan piezas dentales y no se han repuesto.
• Por dolor causado por patologías no tratadas como caries, inflamación de encías, periodontitis, etc…

La masticación unilateral es considerada como una causa demostrada de los trastornos o disfunciones de la articulación témporomandibular, que sostenidos en el tiempo pueden causar verdaderos problemas orofaciales. De allí la importancia de realizar una consulta y que el dentista realice un minucioso análisis de la forma en que el paciente muerde, considerando en conjunto el equilibrio de todo el sistema y hábitos del paciente para ser capaz de detectar y tratar de forma temprana dichas alteraciones antes que las mismas se conviertan en problemas mayores.